說到陶瓷材料，難免將陶與瓷分開來談，我們經常說的陶瓷，是指陶器和瓷器兩個種類的合稱。在創作領域中，陶與瓷都是陶瓷藝術中不可或缺的重要組成部分，但是陶與瓷卻有着質的不同。
陶質材料：與瓷相比，陶的質地相對鬆散，顆粒也較粗，燒製溫度一般在900℃—1500℃之間，溫度較低，燒成後色澤自然成趣，古樸大方，成爲許多藝術家所喜愛的造型表現材料之一。陶的種類很多，常見的有黑陶、白陶、紅陶、灰陶和黃陶等，紅陶、灰陶和黑陶等採用含鐵量較高的陶土爲原料，鐵質陶土在氧化氣氛下呈紅色，還原氣氛下呈灰色或黑色。
瓷質材料：與陶相比，瓷的質地堅硬、細密、嚴禁、耐高溫、釉色豐富等特點，燒製溫度一般在1300℃左右，常有人形容瓷器“聲如磬、明如鏡、顏如玉、薄如紙”，瓷多給人感覺是高貴華麗，和陶的那種樸實正好相反。所以在很多藝術家創作陶瓷藝術品時會着重突出陶或瓷的質感所帶給欣賞者截然不同的感官享受，因此，創作前對兩種不同材料的特徵的分析與比較是十分必要的。