1、17世紀的意大利盛行巴洛克建築，這種現象十分複雜，聚訟紛紜，毀於交加。
2、這時期，建築活動主要在教廷首都羅馬城一地，整個意大利處於衰退之中，獨有羅馬教廷因爲從殘酷的掠奪美洲殖民地的西班牙獲得了鉅額的貢賦而繼續興旺。全國的藝術家、學者和建築師又一次向羅馬教廷集中。
3、爲了對宗教改革運動發起反撲，1545至1563年，基督教世界在特倫特(Trent)召開了擴日持久的主教大會(Trent Couneil)。會上天主教獲得大勝，決定恢復中世紀式的信仰。會後，各地的天主教更具有攻擊性，竭力擴大對基督教世界的統治。在這個向宗教改革反攻的浪潮中，天主教會大事興建教堂，尤其以教宗所在地的羅馬城爲最多。建築師們也在這股浪潮中，從16世紀初到17世紀末掀起了一個新的建築高潮，大量興建了中小型教堂、城市廣場和花園別墅。他們有新的、鮮明的特徵，開始了建築史上的新時期，即巴洛克(Baroque)時期。隨後巴洛克建築流佈到了歐洲各地，主要是西班牙、德國和奧地利這樣的天主教國家。但不久，得到鉅額財富的天主教會便物慾化了，他們不再像最初那樣具有強烈的精神力量。巴洛克藝術也隨之世俗化了，內涵變得十分複雜，它因此便滲透到抵制過它的新教國家中去了，並且被新的文化滲透。因此巴洛克建築具有前期較爲浮躁、表面和後期奇特、新穎的的建築風格。