萵苣中碳水化合物的含量較低，而無機鹽、維生素則含量較豐富，尤其是含有較多的煙酸。煙酸是胰島素的激活 劑，糖尿病人經常吃些萵苣，可改善糖的代謝功能。萵苣中還含有一定量的微量元素鋅、鐵，特別是萵苣中的鐵元素很容易被人體吸收，經常食用新鮮萵苣，可以防治缺鐵性貧血。萵苣中的鉀離子含量豐富，是鈉鹽含量的27倍，有利於調節體內鹽的平衡。對於高血壓、心臟病等患者，具有促進利尿、降低血壓、預防心律紊亂的作用。萵苣還有增進食慾、刺激消化液分泌、促進胃腸蠕動等功能。
如果過多地或是經常食用萵苣，由於萵苣中的萵苣生化物對視神經有刺激作用，會發生頭昏嗜睡的中毒反應，導致夜盲症或誘發其它眼疾，故不宜多食。多食萵苣引起的夜盲和眼疾只須停食萵苣，幾天後就會好轉。萵苣的營養成分很多，包括蛋白質，脂肪，糖類，灰分，維生素A原、維生素B1、維生素B2、維生素c，微量元素鈣、磷、鐵、鉀、鎂、硅等和食物纖維，故可增進骨骼、毛髮、面板的發育，有助於人的生長。研究發現，萵苣中的含有一種芳香烴羥化脂，能夠分解食物中的致癌物質亞硝胺，防止癌細胞的形成，對於消化系統的肝癌、胃癌等，有一定的預防作用，也可緩解癌症患者放療或化療的反應。
利五臟，通經脈，開利胸膈。種氣，壯筋骨，去除口臭，使牙齒變白，使眼睛明亮。又有催乳汁的作用。利小便排泄，解蟲毒和蛇咬之毒。但經常食用又使人眼睛昏濁不清。患寒病的人不宜食用。萵苣有毒，食用害人，各種各樣的蟲不敢靠進它。
止腹痛
兒童們腹部受了寒冷，或者成年人受到風寒，腹部隱隱作痛。如果不喜歡吃藥，那麼可將萵苣的莖和葉，搗爛後放在鍋爐上煮熟，作爲飲品，能止腹痛。因爲萵苣筍的莖葉中，有一種白 色的乳狀液，名爲萵亞片，英文名稱爲LACTUCAIUM。據藥學家的研究，說這種液汁，有鎮痛和麻醉之效，有一種新藥即有乳狀液的成分。
止牙血
凡是身體虛弱，陰分不足，齒縫間時常出血，或鼻部乾燥，易出鼻血。均可用萵苣莖切片煮熟加醬油或鹽拌食，以治療和減少出血情況。
通小便
小兒小便不便時，可用萵苣莖和葉，搗爛如泥，塗敷肚臍之上，小便可以漸漸通暢，此法載在衛生簡易方中。又有一個辦法，用蔥數十莖，與萵苣莖十莖一同搗爛，加蜜糖或甘油調成泥餅狀，塗在臍眼以上的肚腹部，亦能使小便通暢。塗敷時有一要點，就是萵苣的泥餅要用熱水溫熱，再行塗上，免得受冷。敷布的位置，要離開臍眼，敷在肚上。或預先用棉花或紗布填塞臍眼，免得液汁浸入，那麼就更妥善了。(《海上方》)
催乳汁，又可利小便，治乳房腫脹，痔漏出血和扭傷。萵苣含有大量植物纖維素，能促進腸壁蠕動、通利消化道，可治療便祕，是貧血患者的最佳食料。