發生煤氣中毒，從身體感覺上就能判斷。通常，輕度煤氣中毒的表現有：頭暈、頭痛、四肢無力、噁心嘔吐等，一旦出現以上任何一種情況，就要想到可能是煤氣中毒，必須趕快開窗通風，同時關閉爐竈，馬上到室外。如果發現得早，能儘快恢復。否則，情況會越來越糟，甚至導致死亡。
CO中毒的體徵和症狀變化很大，取決於許多因素，如接觸濃度、接觸時間等。症狀特異性不強，可表現爲流感樣、精神狀態改變、抽搐、昏迷、胃腸道症狀、氣急、過度通氣、頭痛、心律失常、心絞痛和紅細胞增多症。
大腦缺氧和中毒的症狀體徵是CO中毒的主要表現。輕度腦缺氧可表現爲頭暈、眼花、頭痛、全身疲乏無力、噁心嘔吐、胸悶、心悸等。重度腦缺氧病人表現爲昏迷伴有肌張力增高和去皮質強直。循環功能處於代償狀態的病人可能最先出現症狀，且最爲嚴重，如冠心病病人，嚴重中毒後可出現急性心肌梗死。