水晶掌原產南非，現世界多地可栽培。植株矮小，株高一般5～6釐米。葉形葉色較美，有一定的觀賞價值。
水晶掌小巧玲瓏，好似用翡翠雕成的一朵小小蓮花，因此被譽有有生命的工藝美術品，多擺在案頭陳設，令人玩味無窮。水晶掌的葉片互生，長圓形或匙狀，肉質肥厚，生於極短的莖上，緊密排列爲蓮座狀，葉色翠綠色，葉肉呈半透明狀，葉面有8～12條暗褐色條紋或中間有褐色、青色的斑塊，葉緣粉紅色，有細鋸齒。
水晶掌常爲雌雄同株，花兩性。花葶纖細，自葉簇中央的葉腋間抽生而出，大大超過葉簇。頂生總狀花序，花極小，無觀賞價值，開花後葉簇顯得鬆散。