狗脊狀如狗之脊骨，故名狗脊。《綱目》雲：“(蘇)恭曰：此藥苗似貫衆，根長多歧，狀如狗之脊骨，而肉作青綠色，故以名之。時珍曰：強膂、扶筋，以功名也。《別錄》又名扶蓋，乃扶筋之誤。”
用狗脊或狗脊提製的粉劑用於創面止血，對於瘢痕組織、肝臟、脾臟的損傷性出血也有肯定的止血作用，且較明膠海綿迅速。同屬植物席氏狗脊可使艾氏腹水癌和S180腹水型實驗動物存活時間明顯延長。治療外傷出血，狗脊茸毛研末敷於傷口上止血。
狗脊用於肝腎虧虛，兼感風寒溼邪所致的腰痛脊強而不能俯仰，足膝軟弱。狗脊配萆薢、杜仲、續斷，以補肝腎，強筋骨，祛風溼。狗脊丸：用於風寒溼痹、足膝關節疼痛，可與川烏、萆薢等祛風除溼之品配用。用於腎陽不足的小便過多，婦女白帶過多及男子腎虛遺精。狗脊有溫腎固攝作用，如年老小便過多者，可單用或配益智亡、茯苓、杜仲等以益腎縮尿。
《本草經集註》：萆薢爲之使，惡敗醬。配萆薢：祛風除溼;配續斷：活血止痛;配功勞葉：補肝腎，強身。配當歸：祛風除溼。