花尾斜鱗蛇體背黑褐色，體背中央有22個左右的近乎菱形的黃褐色斑紋，每塊約有4行鱗的橫寬，1~2行鱗片的長度，該黃褐色斑在體後部合併，形成一條黃褐色的中央縱線，直到尾端，中央縱線兩側爲黑色縱帶，腹鱗兩側有黑色的斑紋。頭部有一“^”形黑斑，頂端起於額鱗後緣，兩側後延到口角後方，外緣爲土黃色。眼後到口角有一黑帶，頸部有一箭形黑斑，尖端達頂鱗後緣。該物種已被入列中國國家林業局2000年8月1日發佈的《國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》 。
花尾斜鱗蛇指名亞種P. s. stejnegeri Barbour，分佈於臺灣。花尾斜鱗蛇大陸亞種P. s. striaticaudatus Pope，分佈於安徽、浙江、江西、福建、河南、廣西、四川、貴州。