選高燥向陽、陽坡或半陽山的荒地或水地均可，土質肥沃、排水良好的沙壤上，前茬以玉米(陝西和玉米間種)、洋芋的地爲好，如選用新荒地，早點清除地面雜草、樹根，集中燒燬，作肥料，提高地溫。進行深耕20釐米，耙平做畦。排水好的土壤，做畦寬250～300釐米高畦;排水差的土壤，做畦寬120釐米的高畦。
川芎用莖節(芎苓子)作種。每年地上枯萎後挖出川芎，把根上面的莖節切下來，每節有芽1～2個，每公頃用種量2250千克左右，下面大的根莖加工成商品。將種苗窖藏次年驚蟄前栽種，條栽溝深12～16釐米，株行距20～25釐米*35釐米左右，每穴放1～2塊苗，芽尖向上，覆細土6釐米，底肥每公頃15000～22500千克。
由於地區不同採收季節各有所異。四川裁後第二年5月下旬至6月上旬採收。北京栽後第二年8月上旬採收。雲南第二年10～11月間地上部枯萎後採挖，選擇晴天，除去落葉，剪鬚根，泥土，節子(芍苓子)留作種苗不能日曬。按大小分開，用慢火烤乾或曬乾，幹後放在竹籮內搖撞，撞去外粗皮、鬚根、泥土即可。