白腹鶇在中國北方為夏候鳥，南方為旅鳥或冬候鳥。每年4月末5月初，白腹鶇遷來東北繁殖地，9月末10月初南遷。
白腹鶇屬地棲性鳥類，善於在地上跳躍行走，多在地上活動和覓食。常單獨或成對活動，春秋遷徙季節亦集成幾隻或10多隻的小羣，有時亦見和其他鶇類結成鬆散的混合羣。
極善鳴叫，鳴聲清脆響亮，很遠即能聽見，常常固定在一處地方從早到晚不停地鳴叫，尤以清晨和傍晚鳴叫最為頻繁。每日活動時間甚早，有時在早晨2:50左右即開始鳴叫，叫聲似赤胸鶇的chuck-chuck聲。告警時發出粗啞連嘟聲，受驅趕時發出高音的tzee。
白腹鶇主要以鞘翅目、鱗翅目等昆蟲和昆蟲幼蟲為食，也吃其他小型無脊椎動物和植物果實與種子。