木鼈子生命力旺盛，萌發力強，可採集時間長且量大;其食用部位為嫩莖葉，可炒食或做湯，鮮嫩碧綠，味道微苦，口感較好，具有一定的開發潛力。木鼈子分佈於雲南、廣東、廣西、湖南、四川、貴州等省區，常生於海拔450-1100米的山溝、林緣及路旁。中南半島和印度半島也有。
木鼈子是否有毒，古代是有不同認識的，有的認為有毒，有的認為無毒，如《本草綱目》。甚至有的書上認為有大毒，如《本草正》。
筆者臨牀最大劑量為3—9克，水煎服，治療腫瘤和類風關並沒有發現有明顯的毒副反應。
木鼈子皂苷動物實驗半數致死量是很小的，説明很容易中毒，甚至引起動物死亡。但動物實驗用的是木鼈子皂苷，是提取的單體，並且是腹腔注射。而臨牀使用的是木鼈子飲片，並且是煎湯口服的，所以其劑量為單體的100倍以上。如果是研末吞服，應為0.3—0.6克，不宜更大劑量。由於本藥臨牀效果並不明顯，不是常用藥，報道的資料也很少。臨牀使用還是謹慎為宜。
至於有的中草藥書上認為有大毒，狗食一顆立即抽搐而死。其實這是將土木鼈與番木鼈(馬錢子)混淆了。還是李時珍的認識“有小毒”較為正確。