環保油漆是指油漆產品的效能指標、安全指標在符合各自產品標準的前提下。符合國家環境標誌產品提出的技術要求的油漆產品。塗於物體表面能形成具有保護、裝飾或特殊效能的固態塗膜的一類液體或固體材料之總稱。
國家標準(GB 5206.1)在色漆和清漆詞彙標準的基{HotTag}本術語中，塗料是被這樣定義的：
塗於物體表面能形成具有保護、裝飾或特殊效能(如絕緣、防腐、標誌等)的固態塗膜的一類液體或固體材料之總稱。早期大多以植物油為主要原料，故有油漆之稱。現合成樹脂已大部或全部取代了植物油，故稱為塗料。
對於上述定義，3A環保漆有以下兩點看法：
1.在此類材料之所以稱塗料不稱油漆，更多的是由於油漆品種及類別的發展所致，是因為油漆名稱已涵蓋不了行業現有的各類產品，而塗料一詞可全部覆蓋行業的各類產品，使用塗料名稱更準確、更科學。
如粉末塗料產品就不宜使用油漆的稱謂，塗料與油漆在這裡已不可互換。所以，塗料可涵蓋固體的粉末塗料和液體的油漆，而替換卻不行，因此標準中的解釋並不很到位。
2.標準中對塗料術語中的“注”：即“在具體的塗料品種名稱中可用‘漆’字來表示，如調和漆、厚漆等”也有些不妥。因為實際上“漆”字不但用在具體的塗料品種中，也同樣大量地用在塗料的類別中，如丙烯酸漆類、聚氨酯漆類等，還大量用在應用領域的泛指中，如防腐漆、汽車漆、船舶漆等。其實，除個別情況外，塗料與漆二詞就是通用的，它並不特指在具體的品種中才可表示。