從外銷熱到內銷熱，從出口受阻到內需不足，國內製造業經歷的成功與迷惑竟如此的相同。成功的路可不可以複製?製造中心能否成為營銷總部?也許，在以東莞厚街為例的傢俱行業升級戰中，你可以找到答案。
牽手大學打造研究院叢集 2008年9月，東莞名傢俱俱樂部成立傢俱研究院，並預計用一年左右時間完成三至五個專業工作站的組建，著手開展研發工作。 2008年11月，以外銷為主的大嶺山鎮，計劃建立傢俱產業公共服務平臺，邀請廣州大學工業設計研究院，及臺升、遠大等25家重點傢俱企業，就此展開探討。 2009年3月17日，順德傢俱研究開發院在亞洲國際傢俱材料交易中心正式揭牌，負責人稱要讓傢俱研究開發院成為一個把科研成果和市場對接直接掛鉤，能促進“官、產、學、研”結合的高效科研機構。
面對傢俱業的升級之路，珠三角產業叢集中的部分企業開始蠢蠢欲動，而走出的路子也出奇的相同，即與各大院校合作，在產品設計和新材料、新工藝的研發和應用上尋找突破口，美其名曰：產學研基地。其中，位於東莞厚街的國際名傢俱設計研發院已經啟動三項研發專案，分別為與南興木工機械合作共建實驗室;與兆生傢俱合作開展辦公傢俱人體力學方面的研究;與和豐五金塑膠製品有限公司合作，開發新的傢俱五金配件材料。 “南興木工機械有限公司將與國際名傢俱設計研發院和華中科技大學機械學院一起共建實驗室，意在開發設計一系列先進木工加工精密裝置，推動傢俱生產科技化。而與浙江大學研究院一起合作的兆生傢俱實業有限公司，則希望通過在辦公傢俱人體力學方面的合作，生產更加符合人體力學的傢俱。”名傢俱設計研發院相關負責人表示，豐五金希望通過專家找到新傢俱的配件材料。然而，“依託高校的研究團隊”的研究院受到了部分業內人士的質疑，“雷聲大雨點小”，“沒有實際動作”。以至於在順德傢俱研究開發院的落成儀式上，有人嗆聲：目前珠三角真正意義上的傢俱研究開發院有三家，除了半官方性質的深圳傢俱研發院外就是順德傢俱研究開發院，另一家雖已掛牌，卻一直未執行。產學研何以破解當前難題 “我們現在是內外市場兼修。” 城市之窗傢俱公司相關人士說，他們一邊做自己的品牌，一邊為國外品牌做代工。不過，與多數代工企業不同的是，它堅持用自己的原材料，自行設計並生產。
在眾多傢俱企業佈局國內時，新維思、城市之窗、迪信等東莞本土傢俱企業卻將眼光投向了國際市場，但與一般企業產品輸出不同的是，他們走的是品牌輸出的道路。比如像城市之窗，其在沙特首都利雅得開出4000平方米的自有品牌旗艦店，開業後僅一個多月，訂單就達1300萬元。新維思目前已在澳大利亞、波蘭、瑞士、南非等國開設了30多個專賣店，其中一家店位於世界最大的購物中心——阿聯酋大廈，這意味著新維思已進入當地傢俱業的一線品牌行列。
眾多傢俱企業看到了“先行者”摘到的果實，特別是在經濟危機成為一句口頭禪的今天，這樣的“果實”尤其讓人感到興奮。於是乎，走自由品牌路線，走高階路線，走產銷設計一體化路線開始變得時髦。但成功真的只有一步之遙嗎?記者去年底採訪一位馳騁江湖20多年的浙江商人時，他表示，“現在不是培育品牌的良好時機。1982年可以用2000元做起拉鍊鈕釦生意，在1997年可以用500萬元開起連鎖店，但是以後可能用5000萬元也支撐不了一個企業的發展，更不要提品牌了。” 在國際大環境出現此次大變數前，這些出海捕魚的商人已經有了數年甚至數十年的經驗。以城市之窗為例，在金融危機爆發前的兩年裡併購了五家傢俱公司，每年出口增幅也保持在30%以上。他們打的是有準備之仗。中國專業鎮上的企業，大多數都是做來料加工、OEM的企業，缺乏對市場的理解，也不怎麼搞研發，生產管理也沒有很高的追求，更沒有對市場的控制力，僅僅是“市場—研發—生產—營銷—市場”這個閉合的價值圓環中的最低端的一個環節，而非前者是一個整體。所以，當危機來臨時才會顯得如此無助。於是乎，在專家的建言下，微笑曲線和營銷中心在這些製造業基地廣泛流傳。2
“搞科研找院校”，各個大學的實驗室和研究室成為製造企業的最後一根救命稻草。 “最終的設計由誰把關?”中山大學嶺南學院財政稅務系主任林江向本報記者表示，現在最關鍵的是由什麼機制把“產學研”真正落到實處。“現在不僅僅是東莞、珠三角、長三角、環渤海灣產區、西部川陝產區，甚至黑龍江和福建兩省都在打造自己的傢俱基地。與設計人員合作也好，與大學合作也好，最終的產品是要拿出來銷售的，誰可以作為這個把關人告訴大家我這個東西可以拿到市場上賣了?”他表示，傢俱的設計不是將一種觀念嫁接到另一種觀念上，更重要的還是要符合市場的需求，要做長期的調查，包括使用者習慣、文化等一系列問題。 “國外推行的是一種理念，傢俱產品上市前會召開一系列的論證會，將調研和諮詢的結果形成幾套方案，彙編成冊。然後開始設計，試用，推廣。”林江表示，目前國外更注重的是傢俱環境的整體搭配，賣的已經不是單一產品，而是“家居概念”，以文化串接實物，讓消費者在體驗中感受到產品帶來的額外觀感。
此外，傢俱設計大師的缺失也是目前國內傢俱企業是否能夠突破瓶頸的重要因素之一。然而，中國傢俱設計的現狀令人深思。據不完全統計，目前中國有3萬多家傢俱企業，擁有的設計師卻不到3000人;廣東有6000多家傢俱企業，擁有科班出身的設計師卻不足600人。也就是說，中國平均每10家傢俱企業只有一個設計師。傢俱王國的期待記者在東莞調查時發現，在厚街這樣的專業鎮中，大部分的企業規模都比較小，企業與企業之間的關係也比較單一。除去競爭，企業與企業之間要麼毫無關係，要麼就是簡單的物質往來，缺乏內在的價值互動。 “這也是行業整合難度大的原因之一，大嶺山主要是臺資企業，厚街主要是民營企業，還有部分港資企業，大家實力差不多，誰也不願意被整合。”林江告訴記者，龍頭傢俱企業是東莞目前最缺少的企業，幾千家中小傢俱廠商，上萬個品牌，再加上珠三角其他地區的傢俱品牌，數量更是多得數不清。
在東莞《厚街報》做了4年記者的小黃到現在也分不清哪個品牌有什麼特色。小黃告訴記者：“國內市場的無序競爭，在很大程度上是由於缺乏品牌意識造成的。外形基本相同、質量無明顯差別的各種型別的產品不僅讓消費者眼花繚亂，同時也給弄虛作假者以可乘之機。”綜觀中國傢俱業，無論是本土市場還是國際市場，佔據高檔市場始終是國外品牌或合資品牌。 “東莞首富”王氏家族的謀劃然而，去年奠基的興業國際傢俱之都藉助東莞國際名傢俱展開幕之機出現在大家眼前時，的確有種眼前一亮的感覺。有業內人士稱，此專案完成後，厚街傢俱行業一半以上規模或會成為“東莞首富”王金城家族企業的舞臺。奠基儀式上，王氏家族有關人士透露，該專案意向規劃規模1000畝，首期斥資超過6億。同時，大中集團負責人透露，這個專案設計上重點打造成以景觀為主題的家居“購物公園”，首期斥資超過6億，其中僅廣告費用一塊就預計1.2億投放量。大中集團背後的撐腰人正是被民間稱為“東莞首富”的王氏家族。該家族產業涉及石材、化工、航運、碼頭、醫院、傢俱、木材、酒店、娛樂、房地產等多個行業，傳聞稱總資產至少超過300多億。根據此前的報道，此專案完成後，能融入不同種類、不同風格的品牌傢俱，建成一站式購物、採購及展示的批發零售中心，同時將休閒、觀景、娛樂、飲食集於一體。 “引導之路不那麼容易，政府目前只能從環境上改變現在的厚街傢俱業，行業協會也只能充當聯絡員，每個組織都有自己的相關利益人，有可能代表的是一個公司，也有可能是代表一個團隊，所以當政府說要整合的時候，很多企業的工作都很難行動起來。”林江表示，不管如何變動，整合的難度都會很大，這就需要市場自由競爭和淘汰。也許，興業國際傢俱之都的背景能給這個傢俱鎮帶來新的“與眾不同”。