一、什麼是“設計定金”?
在決定選擇一家裝修公司前，裝修業主們通常都會要求設計師根據自家的房型出一張設計平面圖，以此來判斷這家裝修公司的實力，但這一要求的代價就是需預付一筆錢，這筆錢就是所謂的設計定金。設計定金的設立，是裝修公司為了保護自己的設計勞動成果而實行的一種策略。因為有些裝修業主在拿到設計師的圖紙後，會藉故不滿意不選擇這家裝修公司，實則把設計師的方案拿到其他裝修公司進行施工，裝修公司為避免這個現象發生而設立設計定金的行為，其實反映出的是商家與消費者之間越來越激化的信用危機問題。
二、“設計定金”變霸王條款
就設計定金本身而言，其實無可厚非，但是，目前一些裝修公司卻把設計定金當作“套牢”客戶的一種手段，使設計定金逐漸演變成了“霸王條款”，讓消費者感覺自己就像掉入了一個連環圈套中。
1、騙取定金
這種現象通常出現在一些小型或不太正規的裝修公司裡，他們的目的僅僅是騙取定金。對於客戶的初次踏訪，他們一般會表現的非常熱情，設計師也會很耐心地與客戶溝通，讓客戶很放心地交了定金。但這以後，設計師便再也不與客戶聯絡，每次詢問催促也都是敷衍了事，而設計定金的交納因無任何有效票據，客戶只能啞巴吃黃連。有些裝修者甚至還碰到過交了錢後，公司便人走樓空的荒唐情況。
2、套取設計費
一般情況下，設計定金是不予退還的，但一些設計師在說服客戶採納自己設計方案的同時會暗示他們，如果他們採納的話，可以在設計費裡相應減去他們所付的定金來作為優惠，否則定金則不予退還。客戶往往就會因為不想損失預付定金而接受了方案，裝修公司正是利用客戶的這種心理來套取設計費的。
3、套取裝修費
套裝修費其實與套設計費類似，只是它針對的是整個裝修工程，裝修公司用先收取設計定金的方式來套客戶簽訂裝修合同，來達到專案利益的最大化。
三、還“設計定金”之本來面目
設計定金之所以會演變為“霸王條款”，是因為其自身存在著很多的缺陷。
1、定金應有收據說明
因為設計定金設立的以上缺陷，致使這筆錢也成了一筆糊塗帳，若是客戶自己不要求，裝修公司在收取定金後甚至都沒有任何有效票據給他們;即使客戶提出要求，裝修公司通常給予的也只是非正規的收費憑證，無法有效保障消費者的利益。消費者切不要因為錢數不多或公司的任何口頭承諾，而忽視了收費票據的重要性，不然自身利益很可能會受到損失。
2、定金應有正規條文
其實所謂的設計定金這一說法，是裝修公司關於這筆預付款向客戶的一種解釋，目前大多裝修公司對此還是沒有比較正規的條文說明，客戶沒有任何書面依據可依，所有都只是公司口頭說了算。於是，這筆錢的真正用途就僅是雙方的一種預設，如果出現問題也就無法說清楚了。消費者應該要求公司拿出其關於設計定金的正規條文，切不要輕信他們的口頭承諾，否則一旦出現問題就根本沒有依據可依。
3、定金應有相關協議
一般裝修公司在向客戶收取設計定金的時候，都不會準備任何相關的協議書，而消費者因為缺乏保護意識，通常也不會對此提出疑問或要求公司擬定一份相關合同，很多糾紛無法妥善解決或消費者遭受損失，往往就是因為與裝修公司沒有簽訂有效的合同而發生。因此，消費者在遇到裝修公司要求收取設計定金時，如果對方沒有準備任何相關合同或協議書的話，消費者應有保護自身利益的意識，要求公司方擬定，協議書應包含定金適用的條件及糾紛處理方法。若公司百般推諉，那麼消費者還是另選一家為好。