亞歷山大，走在Al-Corniche 海濱大道，地中海幽藍色的涼風撲面而來，要不是路上姑娘們的頭紗色彩豔麗地在風中起舞，你會完全忘記，這竟然是在沙漠裏的王國埃及。
和開羅一樣，亞歷山大的老城區堆積着層層疊疊的歷史記憶。然而無論是老建築、咖啡館，或者是行走街上的人們的膚色、穿着、神態，甚至海邊特有的涼爽而溼潤的空氣，都有濃郁的歐洲風情。有人說，這纔是完整的埃及，在法老文明、伊斯蘭文明、尼羅河文明之外，還有地中海文明。熱衷於“埃及中心論”的埃及人有一種流傳更廣的說法：亞歷山大哺育了歐洲文明，亞洲發源於開羅，而非洲文明從阿斯旺誕生—所以，世界來源於埃及。
且對這句話報以善意的微笑。文明古國對人類文明總有一種母愛般的關懷，對這樣的情結，中國並不陌生。而亞歷山大，的確從誕生之初就志在世界，而非某一個國家。
世界上有25 座城市名叫亞歷山大，只有地中海旁的這一座，是年輕的亞歷山大大帝欽點修建。他志存高遠，希望從這裏連接歐亞非，聯結希臘和埃及兩大文明。
亞歷山大死後，這座城市成爲古代埃及托勒密王國的首都。此後的君王們繼承了亞歷山大的志向。他們建立亞歷山大圖書館，唯一的目的是要在這裏“收集全世界的書”，實現“世界知識總彙”。
在資訊可以用黃金來買的年代，知識的確可以以這樣的形式被收藏，乃至壟斷。歷代托勒密國王爲把這裏變成世界智慧的中心，採取過一切手段：搜查每一艘進入亞歷山大港的船隻，只要發現圖書，不論國籍，馬上歸入亞歷山大圖書館。
極盛時期，據說這裏藏有各類手稿超過50 萬卷(紙草卷)，其中有，古希臘詩人荷馬的全部詩稿、包括《幾何原本》在內的歐幾里得的許多手稿真跡、阿里斯托芬公元前270 年完成的關於日心說的理論著作;古希臘三大悲劇作家的手稿真跡;古希臘醫師、有西方醫學奠基人之稱的希波克拉底的許多著述手稿;第一本希臘文《聖經》舊約摩西五經的譯稿;亞里士多德和阿基米得的著作手跡;還有古埃及人及托勒密時期的各個學科的許多著述，等等。
站在今天嶄新的玻璃鋼架結構的亞歷山大圖書館，From Knowledge to World，圖書館閱覽室的門楣上仍然寫着這句話。只是這座建成於十年前的現代建築，簡約而大氣的格局，清新而開放的氣質，已經很難讓你聯想起試圖吞下全世界知識祕笈的“藏經閣”式雄心。