造房子需要什麼？古人用茅草、石頭、木料、磚瓦，現代人用鋼筋、水泥。“常規的建築材料無非就這麼幾樣，設計師在設計時，選擇非常有限。所以，設計標誌性建築，設計師一般還是會先考慮建築的佈局、造型。”在自己的學生時代，上海浦東建築設計研究院設計師林選泉就曾因這個問題而糾結。當時他希望選用一種獨一無二的新材料去詮釋設計理念。“可是進行得並不順利。我很快就明白，建築材料雖然是建築之本，卻在扮演配角。”
世博館中呈現不同建築材料
不過，在世博園區內看到用竹子搭建的印度館、以麥子秸稈、垃圾作磚塊的萬科館、被“鐵鏽”覆蓋的澳大利亞館等等展館後，他否定了自己長久以來憑經驗形成的觀點。“世博會各個展館對建築材料的選擇和使用，給我帶來不少靈感。或許，在以後很多年裏，這些展館案例都會影響我們這些年輕設計師的設計理念和作品。”
建築材料不再埋沒於繁複的建築本體之中。上海世博會的建築中，各類新穎的建築材料正在大放異彩。不只像林選泉這樣的年輕設計師，對於頗多遊客，這些建築材料吸引眼球的能力，也超過了展館本身的內容。