原始人類的居所，大部分都僅僅有單獨一間，遮蔽簡單。但是隨着發展，這樣一種內部開敞的居住模式逐漸消隕了。也許不僅僅是因爲亞當、夏娃偷吃了禁果吧——人類自我意識的覺醒並不僅僅停留在生理特徵的比較確認;隨着人逐漸脫離動物的矇昧，同時豐富起來的還有人的心靈與頭腦。具有保護私密性的外牆的出現，不僅僅是保護自己的遮羞布，它的存在還能防止人的靈魂被偷窺與打攪。人們喜歡將自己小心翼翼地包裹起來，和這討厭的"城市"——殘酷的生存環境、雜亂無章的街景、爾虞我詐的人際關係、光怪陸離的花樣——隔絕開，作出抗拒的姿態。然而另一方面，媒體對生活的無孔不入，久而久之，已使人們從最初的惶恐轉爲安之若泰。人們習慣了大明星小人物在電視上談論自己的家長裏短，習慣了在超市、銀行、電梯等場所被人直接 、間接地監視。曝光不再可怕至少不再新鮮;對電子時代成長起來的新新人類而言，它猶爲自然，甚至讓人不無嚮往，因爲可以乘機出風頭。
但是，事實上，關於家庭，“最重要的一點是家庭領域與公共領域脫離。正是由於這一脫離，人們才從公共領域退回到家庭中，進而產生將家庭結爲一個整體的凝聚力，並在家庭成員間建立 起感情的紐帶。”換言之，只有具備了“從公共領域撤退”的前提或“爲的是從公共領域撤退”的潛臺詞，人們纔會注意到或發明出讓家庭獲得個體意義的“感情的紐帶”。也正是因此，纔有了現代社會住宅私密性的迴歸。這一點在日本傳統獨立住宅中體現得尤爲顯著。
日本住宅往往基地狹窄，與街道和鄰居距離非常近。因此，住宅的私密性往往難以保證。但是，日本地域文化特點又決定了居民熱愛與自然接近。保證住宅私密性的同時，又能帶來美好的室內外空間，成爲建築師的挑戰。