原理方面，空調是將室內空氣的熱量傳遞到室外空氣中，空調扇是透過水的蒸發作用帶來降溫效果；能效方面，空調扇一般是60~80W，空調耗電量一般在1000W以上；製冷效果方面，空調比空調扇更好。兩者具體區別如下：
1、工作原理
空調是將室內空氣的熱量傳遞到室外的空氣中，可以帶來更強勁的製冷效果，同時不受空氣溼度的影響。空調扇的原理是讓風吹的時候回來經過水，讓水的蒸發作用帶來降溫的效果。周圍空氣越乾燥，降溫效果越好。
2、能效差別
空調扇在啓動製冷時只有60~80W，而空調耗電量一般都在1000W以上，環保型的除外。
3、製冷效果
空調能明顯調節室內空氣的溫度，並且能根據需要調節爲不同的溫度。而空調扇能比普通風扇溫度降低5~6度左右，低耗電，有的產品也有暖風作用和加裝負離子功能。