噴墨打印機是在針式打印機之後發展起來的，採用非打擊的工作方式。比較突出的優點有體積小、操作簡單方便、打印噪音低、使用專用紙張時可以打出和照片相媲美的圖片等等。經過若干年的磨練，噴墨打印機的技術已經取得了長足地發展。
想當初95年時，4000元左右一臺的彩色噴墨打印機，打印出來的美女可以面板粗糙得象王二麻子一般。到現在，一千多元的彩色噴墨打印機卻已經足夠應付一般家庭所有需求了，即使是象攝影愛好者這樣對圖片質量要求很高的用戶，也能在兩千至三千多元的彩色噴墨打印機中找到比較理想的產品。
目前噴墨打印機按打印頭的工作方式可以分爲壓電噴墨技術和熱噴墨技術兩大類型。按照噴墨的材料性質又可以分爲水質料、固態油墨和液態油墨等類型的打印機。下面我們就分別加以闡述。
用壓電噴墨技術製作的噴墨打印頭成本比較高，所以爲了降低用戶的使用成本，一般都將打印噴頭和墨盒作成分離的結構，更換墨水時不必更換打印頭。這種技術由愛普生獨創，因爲打印頭的結構比較合理可透過控制電壓來有效調節墨滴的大小和使用方式，從而獲得較高的打印精度和打印效果。它對墨滴的控制能力強，容易實現高精度的打印，現在1440dpi的超高分辨率就是由愛普生保持的。當然它也有缺點，假設使用過程中噴頭堵塞了，無論是疏通或更換費用都比較高而且不易操作，搞不好整臺打印機可能就報廢了。目前採用壓電噴墨技術的產品主要是愛普生公司的噴墨打印機。