隔離開關是高壓開關電器中使用最多的一種電器，顧名思義，是在電路中起隔離作用的。它本身的工作原理及結構比較簡單，但是由於使用量大，工作可靠性要求高，對變電所、電廠的設計、建立和安全執行的影響均較大。刀閘的主要特點是無滅弧能力，只能在沒有負荷電流的情況下分、合電路。
隔離開關(俗稱“刀閘”)，一般指的是高壓隔離開關，即額定電壓在1kV及其以上的隔離開關，通常簡稱爲隔離開關，是高壓開關電器中使用最多的一種電器，它本身的工作原理及結構比較簡單，但是由於使用量大，工作可靠性要求高，對變電所、電廠的設計、建立和安全執行的影響均較大。隔離開關的主要特點是無滅弧能力，只能在沒有負荷電流的情況下分、合電路。隔離開關用於各級電壓，用作改變電路連接或使線路或設備與電源隔離，它沒有斷流能力，只能先用其它設備將線路斷開後再操作。一般帶有防止開關帶負荷時誤操作的聯鎖裝置，有時需要銷子來防止在大的故障的磁力作用下斷開開關。