交換機，又叫做交換式集線器，可以簡單的理解爲把一些電腦連接在一起組成一個局域網。而路由器和交換機的區別很明顯，它的作用在於連接不同的網段並且找到網絡中數據傳輸最合適的路徑，但二者也並不是完全無聯繫的。
交換機，又叫做交換式集線器，可以簡單的理解爲把一些電腦連接在一起組成一個局域網。而路由器和交換機的區別很明顯，它的作用在於連接不同的網段並且找到網絡中數據傳輸最合適的路徑，但二者也並不是完全無聯繫的。
交換機可以使連接它的多臺電腦組成局域網，如果還有代理服務器的話還可以實現同時上網功能而且局域網所有電腦是共享它的帶寬速率的，但是交換機沒有路由器的自動識別數據包發送和到達地址的功能。
在計算機網絡系統中，交換概念的提出是對於共享工作模式的改進。HUB集線器就是一種共享設備，HUB本身不能識別目的地址，當同一局域網內的A主機給B主機傳輸數據時，數據包在以 HUB爲架構的網絡上是以廣播方式傳輸的，由每一臺終端透過驗證數據包頭的地址資訊來確定是否接收。在這種工作方式下，同一時刻網絡上只能傳輸一組數據幀的通訊，如果發生碰撞還得重試。這種方式就是共享網絡帶寬。