柳編是一項傳統的手工藝活動，相較於其他一些手工藝藉助半機械或作坊式生產的方式，柳編在材料、技術上仍沿襲傳統方式，從原料到最終成品仍完全以人力加工完成。
手工藝的價值在於手工製品背後所隱含的文化價值。在實用功能之外，柳編民間器物具有濃郁的鄉土氣息和獨特的藝術風格，記錄了當時當地的民俗生活。以笆斗爲例，笆斗是盛放糧食的一種農用器物，堅密結實，盛水不漏，是民間常用的柳編器物。笆斗底爲半球形，形狀像鬥，也稱栲栳。“栲”是植物的泛稱，其諧音具有“牢靠”、“和睦”等象徵意義。在北方民俗中笆斗成爲傳遞親情的道具，閨女生孩子“做九”時，孃家人要挎上笆斗去看閨女，笆斗裏裝有染成紅色的雞蛋、紅糖和一把豆芽(喻示孩子生根發芽)。
柳編材料具有其與生俱來的，其他材料不可替代的自身形式美的規律，因編織工藝的不同亦造成編織紋理不同。平編、扭編、勒編主要分爲平紋組織、斜紋組織、菱形組織以及在這些組織上變化的紋樣。圖8是各種編織形式的圖案：不斷變化組織結構可產生具有不同個性的肌理特徵。