速乾衣就是乾的比較快的衣服，與毛質或棉質的衣物相比，在外界條件相同的情況下，更容易將水分揮發出去，幹得更快。它並不是把汗水吸收，而是將汗水迅速地轉移到衣服的表面，透過空氣流通將汗水蒸發，從而達到速乾的目的，一般的速乾衣的乾燥速度比棉織物要快50%。
速乾衣物是應戶外使用環境的要求產生的。一般情況下，春夏交替時就可以穿上速乾衣物了，此時它們比起厚重的衝鋒衣要方便，實用得多。速乾衣的主要功能是快速排汗，也就是將面板上出的汗水迅速吸收、擴散，並透過儘可能擴大面積來加快蒸發速度。
穿着普通運動裝，鍛煉出汗後立刻轉入休息狀態，會因爲人體溫度的變化而生病。而速乾衣可以散溼且保暖性好，有利於保持面板乾燥清爽。特別要提一下做戶外運動時，速乾衣在防風、防雨、防溼方面能發揮更好的作用。
速幹原理
這是個非常專業的問題，面料的不同其採用的原理也不盡相同，有利用類似形狀記憶高聚物的特徵原理;也有利用微孔薄膜原理;還有利用水滴分子直徑與水分子，空氣分子之間的差異性原理等等，在這裏，將重點介紹利用微孔薄膜原理。利用微孔薄膜原理的速乾麪料在市場上極爲常見。其速幹原理是利用微孔孔徑介於水分子，空氣分子最大直徑與水滴分子的最小直徑之間的一層薄膜，然後再將薄膜與外層織物複合，於是面料就有了防水透氣的功效.這與GORE-TEX的原理有點相似，採用這種原理的面料，發揮作用的是那帶有微孔的薄膜，它既起到防潑水的作用還起到透氣的作用，不管是利用微孔薄膜原理還是別的什麼原理,其實都是纖維不同的化纖面料罷了。