紫牡丹喜溫暖乾燥和陽光充足環境，不耐寒，耐半陰和乾旱，怕水溼和強光暴曬，夏天有休眠期。
紫牡丹爲多年生小灌木狀多漿植物，灰綠色卵狀倒披針形肥厚肉質葉輪狀互生，全緣，橢圓尖頭，長3cm-4cm，寬2cm~2.5cm，厚約1cm，玲涼季節陽光下，葉端及上緣呈紅色。棕褐色莖細棒狀，0.8cm~1cm，下端橫臥，分枝羣生，高15cm~20cm。
晚秋至初春由枝頭抽出花梗，開鮮紅色5瓣花，小花鐘形，半開狀，花長1-5cm，穗狀花序。
紫牡丹，所屬植物界，植株具分枝，細莖圓棒狀，被有紅棕色絨毛。肥厚、多肉的葉片倒披針形，呈蓮座狀互生於分枝上部，而栽培多年植株基部的葉片常脫落，葉片平展，綠色，表面密被白色、細短毫毛，在冷涼時期陽光充足的條件下，葉緣及葉片上部均呈深紅色。穗狀花序，小花鐘形，花被綠色，也被有絨毛，內瓣橙紅至紅色，冬季和早春開放。