鏈球運動在中國發展較晚， 1910年舊中國第1屆運動會上曾設過擲鏈球的比賽，成績約34米。當時用的球僅重12磅，所以舊中國還沒有留下正式的鏈球紀錄。
新中國成立後的第一個鏈球紀錄是在1954年創造的，成績爲29.92米。
1956年-1966年，鏈球在中國發展較快。1957年全國紀錄達到50.68米，1963年爲 62.33米，與當時的世界紀錄相差7.47米，接近了世界水平。
1967年-1972年，鏈球訓練呈停滯狀態。從1973年起，鏈球運動的訓練重新恢復。1976年全國紀錄達到63.96米。1986年全國紀錄爲70.08米，證明了中國人有能力進入世界先進行列.1988年後，畢忠6次創全國紀錄，並以77.04米創造亞洲當時的紀錄。
1998年-2000年，可以說是中國女子鏈球的起點。在1998年亞洲田徑錦標賽中中國優秀鏈球運動員顧原以70米的成績爲中國取得了歷史上第一塊女子鏈球的金牌，同時她也是亞洲第一個投出70米的選手。
2002年亞洲田徑錦標賽，中國女子鏈球顧原又以71米10的成績在次打破亞洲紀錄成爲冠軍，她先後14次打破亞洲紀錄，爲中國鏈球項目的發展墊下了一定的基礎。
2003-2008年，中國鏈球項目的發展已經變的很強大了，當時的成績也都開始跟國際等級選手接軌，並且在國際各種大賽上也都出現了中國選手的身影。
2003年，世界軍人運動會，中國女子鏈球運動員，張文秀以69米89的成績取得了金牌，這也是中國鏈球歷史上第二個近70米大關的優秀運動員。
2004年，希臘雅典奧運會，中國鏈球運動員，張文秀以72米03的成績取得了第七名，也是第一個進入奧運會鏈球決賽的中國運動員。
2007年，日本大阪世界錦標賽，中國鏈球運動員，張文秀又以74米39的成績，奪取了總排第三的好成績，同時也證實了中國的鏈球運動在不斷的進步。
2008年，北京奧運會，中國鏈球運動員，張文秀以74米32的成績，爲中國拿下了田徑歷史上唯一一塊鏈球項目的銅牌，由此可見，中國的鏈球運動在中國有更加大的發展空間。