鮐魚含有豐富的蛋白質和脂肪等多種營養，鮮食時味美，加工出來的鹹品和幹品也相當可口。但是食後發生過敏性食物中毒者卻屢見不鮮，尤其是食用鮮度較差的鮮魚，則更易發生中毒。
食用鮐魚中毒的患者，多見於食後30分鐘至3小時內，出現顏面及上半身潮紅，酷酊似酒醉樣心悸、頭痛或出現蕁麻疹，但體溫正常，無下瀉腹痛。
食用鮐魚爲什麼會引起中毒呢？國內外的學者曾進行過較長時間的研討，大多數認爲：引起中毒的原因是青皮紅肉魚含有的組胺所致。當魚體變質或鮮度較差時，細菌大量繁殖，尤其是摩爾根變型桿菌，可使魚體內組胺酸脫羧基而形成組胺。也有人認爲：由於魚體本身的自溶作用不斷加深使其變質，產生大量的腐敗胺，分解後形成組胺，特別是鮐魚屬大洋洄游性魚類，體內酶的活性強，爲適應旺盛的新陳代謝需要，故組胺含量也就較白肉魚類爲多。另外，還有人認爲，引起中毒的原因是其他有毒物質與組胺的共同作用所致。