用户在選購和使用打印機時，應該對所使用的打印機性能有所瞭解，一般情況下，打印機廠商在產品説明書上均給出有關的技術參數和性能指標，下面對一些主要的技術參數和性能指標的意義進行介紹。
表明針式打印機在打印過程中所採用的模式。如"雙向邏輯選距"打印方式，在該打印方式下，打印機將根據每行打印內容的具體位置來控制打印頭的啟停位置，以用來節省時間，提高打印速度和效率;又如"可選擇單雙向"打印方式，在該方式下，可由用户根據打印要求，選擇每次打印時打印頭起始位置。單向打印是打印每一行時，打印頭字車都要先回到初始位置，然後再打印，打印效率較低，但字符或圖像上下銜接精度高;雙向打印是打印頭橫向來回移動時進行打印，打印效率高。但由於機械部件精度的影響，可能會造成字符或圖像上下銜接部分有一定的錯位，對打印質量會帶來影響。
在選購時注意打印頭的針數，目前絕大多數的打印機都採用24針的打印頭。這種打印頭具有打印速度快，打印質量好的特點，其性能參數主要是針的壽命，如2億次/針。另外，在選擇打印機時要注意打印機的打印點密度，點密度定義為在水平方向上每英寸打印的點數，用DPI表示。打印質量較高的打印機其點密度可以達到360DPI。
字符集是打印機中字庫種類的説明，通過字符集可以看出該打印機屬於哪一種類型。中文打印機的字符集種類較為齊全，一般包括有ASCⅡ碼點陣字符集、漢字點陣字符集以及國際字符組點陣字符集等，通常上述字符集是按國家標準制定的。如GB-5007標準(宋體24×24點陣字符集)和GB-2312-80(宋體32×32點陣字符集)。