沙苑子的種子入藥稱沙苑子和潼蒺藜，有補腎固精、清肝明目之效，主治腰膝痠痛、遺精早洩、遺尿、尿頻、白帶、神經衰弱及視力減退、糖尿病等症。全株可作綠肥、飼料；根系發達，也是水土保持的優良草種。
一、臨床應用
與菟絲子近似，除治遺精、早洩、神經衰弱等虛勞症外，主要用於治療肝腎不足所致的視蒙（視力減退），一般配杞子、熟地；有陰虛者配女貞子、生地。治翳障（如早期老年性白內障）則配石菖蒲、夜明砂、女貞子等，方如補腎明目散。
二、處方舉例
補腎明目散：沙苑子，石菖蒲，女貞子，生地黃，菟絲子，夜明砂，各30g共為細末，每服12g，水煎服。
注：除上述兩種沙苑子在全國大部分地區使用外，尚有個別地區以同科植物紫雲英、豬屎豆等的種子作沙苑子使用。
紫雲英種子：呈斜長方狀腎形，體形較扁大。長2.5～3.5毫米，寬1.5～2毫米。表面暗黃綠色或暗棕黃色，光滑，一側的凹入部分較深呈鉤狀。質堅硬，不易破碎。氣微，味淡。性味辛平。功能祛風明目，解熱利尿。治久病體虛，視力減退，淋病，疥癬瘡瘍等症。
豬尿豆種子：呈三角狀腎形，較肥厚，長2.5～3.5毫米，寬2～2.5毫米。表面淡黃綠色，光滑。一側微顯凹入。在放大鏡下觀察有條狀花紋。質堅硬，不易破碎。氣微，味淡。功能補肝腎固精。