湖北海棠產湖北、湖南、江西、江蘇、浙江、安徽、福建、廣東、甘肅、陝西、河南、山西、山東、四川、雲南、貴州。生山坡或山谷叢林中，海拔50-2900米。
湖北海棠的模式標本採自湖北北部。
湖北海棠在四川、湖北等地用分根萌櫱作爲蘋果砧木，容易繁殖，嫁接成活率高。嫩葉曬乾作茶葉代用品，味微苦澀，俗名花紅茶。春季滿樹綴以粉白色花朵，秋季結實累累，甚爲美麗，可作觀賞樹種。
湖北海棠的幹皮、枝條、嫩梢、幼葉、葉柄等部位均呈紫褐色，花蕾粉紅、花開粉白，花梗細長，小果紅色，爲春秋兩季觀花、觀果的良好園林樹種，耐寒性強，爲華北地區可選的優良綠化觀賞樹種。常作嫁接蘋果、垂絲海棠的砧木。
湖北海棠紅茶飲料由茶葉與純淨水按重量比1-1.5∶1000混合而成，該飲料以湖北海棠茶茶葉爲原料，經過萃取，過濾，然後經高溫殺菌處理及倒瓶滅菌，冷卻包裝。由於該茶不含任何添加劑，保持了茶葉的原汁原味。本產品適於工業化生產，便於運輸，方便飲用，還具有生津止渴，潤肺止咳，解毒消炎之功效。