一杯上好的意大利濃縮咖啡最重要的標誌是它表面有一層淺駝色的乳劑(Crema)，這是由咖啡中的脂肪、水和空氣在萃取過程中混合而成的。乳劑應該顏色均勻，大約3釐米~5釐米厚，輕搖咖啡杯，這層乳劑會像稠糖漿一樣粘在杯壁上。如果乳劑呈深棕色甚至是黑色，表明咖啡萃取過了頭;如果呈淡黃色，則表明咖啡還沒有被充分萃取。
意大利濃縮咖啡，就是人們常說的Espresso。Espresso是意大利人的最愛，可以算的上是任何一種美味花式咖啡的起點。他們不分時間，在一天中隨時都願意來一杯熱熱的Espresso。成年人還會在杯中加一點兒意大利格拉帕酒(Grappa,意大利人喜歡的無色白蘭地)，製成Caffe Corretto。今天，意大利濃縮咖啡已經成了全世界人的最愛，它也是製作卡布奇諾等花式咖啡的基本原料。