櫻桃屬於薔薇科落葉喬木果樹。櫻桃成熟時顏色鮮紅，玲瓏剔透，味美形嬌，營養豐富，醫療保健價值頗高，又有“含桃”的別稱。 我國作爲果樹栽培的櫻桃有中國櫻桃、甜櫻桃、酸櫻桃和毛櫻桃。櫻桃成熟期早，有早春第一果的美譽。我國櫻桃產量爲3500萬kg，人均只有29g，相當於每人有大櫻桃3個或中國櫻桃15--17個。可見櫻桃具有廣闊的市場前景。我國栽培的甜櫻桃品種主要爲歐美品種，在我國北方地區表現很好，由於歐洲甜櫻桃一般需7.2°C以下低溫900~1400小時方可完成冬季休眠，限制了在我國南方的大面積栽培。因而，在我國南方省區仍以中國櫻桃爲主栽品種，同時，中國櫻桃的優良品種極少，栽培品種中普遍表現出果小、味酸、採前裂果、落果等諸多缺點。而中國櫻桃優良品種一黑珍珠的選育，成功的彌補了這些缺點。
野櫻桃在亞洲和歐洲各有兩個大品種，互相沒有任何聯繫，後來的其他櫻桃都是培育出來的。在世界上主要在北半球分佈，在國內主要產於遼寧、河北、陝西、甘肅、山東、河南、江蘇、浙江、江西、四川。生於山坡陽處或溝邊，常栽培，海拔300~600米。