五指毛桃被稱爲“廣東人蔘”的五指毛桃歷來是民間流傳甚廣的“煲湯料”，但市面上卻頻購買五指毛桃，一是要看色澤，一般以棕黃色爲佳，但野生環境生長的由於土質不同色澤也有區別;二是挑質地，粗黑的有效成分反而較少，根鬚細的比較好;三是聞味道，沒有硫磺味，好的五指毛桃有一股淡淡的椰香味。 廣州人煲湯愛用的“五指毛桃”大有野生資源滅絕之勢，韶關丹霞山附近深山中仍然有少量野生五指毛桃。在廣州清平市場的一些藥材檔口，冒出了大量假冒五指毛桃的樹根，市面一些五指毛桃甚至使用硫磺熏製而成，用手摸後不久手會感覺到不適。
五指毛桃根煎劑、乙醇提取物、乙醇迴流後殘渣的水提取物，分別給小鼠灌服對氨水噴霧引起的咳嗽均有明顯的止咳作用。試管試驗對金黃色葡萄球菌、甲型鏈球菌亦有較好的抑菌作用。
五指毛桃具有健脾補肺、行氣利溼、舒筋活絡之功，嶺南地區的中醫或少數民族民間醫生常用於治療脾虛浮腫、食少無力、肺癆咳嗽、盜汗、帶下、產後無乳、月經不調、風溼痹痛、水腫等症。