公租房是由政府限定一定條件的公共租賃住房，廉租房是爲低收入家庭提供的政策性住房；公租房一般是政府低租金租給租戶，廉租房是由政府以低租金租給住房困難戶，或發放租金補貼；廉租房比公租房的租金要低很多。兩者區別具體如下：
1、含義不同
公租房是由政府政策支援，限定戶型面積、供應對象和租金標準的公共租賃住房，而廉租房則爲解決低收入家庭的基本居住問題所提供的政策性住房。廉租房是指政府以租金補貼或實物配租的方式，向符合城鎮居民最低生活保障標準且住房困難的家庭提供社會保障性質的住房。
2、表現形式差異
公租房一般是政府出資建房，低租金租給租戶。在租賃5年期滿後，符合條件的承租人可以按以綜合造價爲基準確定的價格購買。
廉租房一般有兩種表現形式：一是由政府出資建好後，低租金給住房困難戶；二是由政府發放租金補貼給住房困難戶，由其租賃社會房屋居住。
3、繳納租金不同
廉租房要比公租房的租金要低上很多。廉租房月租金標準約爲0.8~1.2元/平方米。而公租房則根據地段不同，租金也有變化，一般是同地段同品質房屋的60%。不同城市公租房和廉租房租金繳納金額不同，具體依據本地政策執行。