據報道，大多在食火麻仁後1～2小時內發病，最長12小時，中毒程度之輕重與進食量的多少成正比。臨牀症狀表現爲噁心，嘔吐、腹瀉、四肢發麻、煩躁不安、精神錯亂、手舞足蹈、脈搏增速、瞳孔散大、昏睡以致昏迷。解救方法：經洗胃、補液及一般對症治療，均在1～2天內症狀先後消失而愈，無1例死亡。
火麻仁入藥始見於《本經》，原名麻子。《綱目》收載大麻子於谷部麻麥稻類，李時珍曰：“大麻即今火麻，亦曰黃麻。處處種之，剝麻收子……大科如油麻。葉狹而長，狀如益母草葉，一枝七葉或九葉。五、六月開細黃花成穗，隨即結實，大如胡荽子，可取油。剝其皮作麻。其秸白而有棱，輕虛可爲燭心。”據此所述其原植物形態特徵與今桑科植物大麻相符合。
《本草經疏》：麻子，性最滑利。甘能補中，中得補則氣自益，甘能益血，血脈復則積血破，乳婦產後餘疾皆除矣。風並於衛，則衛實而榮虛，榮者，血也、陰也。《經》曰，陰弱者汗自出。麻仁益血補陰，使調和，風邪去而汗自止也。逐水利小便者，滑利下行，引水氣從小便而出也。