南沙蔘養陰清熱潤肺化痰治療陰虛久咳癆嗽痰血燥咳痰少;虛熱喉痹(潤肺止咳)。北沙蔘胃陰虛津液不足咽乾口渴(養胃生津)。
輪葉沙蔘煎劑對家兔有祛痰效果，但較紫菀爲弱，持續時問較長。南沙蔘所含β谷甾醇、棕櫚酰-β-谷甾醇有鎮咳、祛痰、平喘和消炎作用，這些作用與所含皁苷也有關。
沙蔘可提高機體細胞免疫和非特異性免疫，抑制體液免疫。具有調節免疫平衡的功能。沙蔘也可提高淋巴細胞轉換率。
沙蔘水浸劑(1:2)在試管內對奧杜盎氏小芽胞癬菌、羊毛狀小芽胞癬菌等面板真菌有不同程度的抑制作用。
用於肺陰虛較輕，而燥熱咳嗽，虛勞久咳，痰粘不易咯出等，有養肺陰、清肺熱和祛痰之效。
用於熱病後氣液不足或脾胃虛弱之證。如(<溫病條辨>沙蔘麥冬湯)。