梨果仙人掌原產墨西哥;世界溫暖地區廣泛栽培，在地中海及紅海沿岸、南非、東非、模里西斯、夏威夷、澳大利亞等地歸化。中國四川、貴州、雲南、廣西、廣東、福建、臺灣、浙江等省區有栽培，北方溫室也有零星栽培，在四川西南部、雲南北部及東部、廣西西部、貴州西南部和西藏東南部，海拔600-2900米的乾熱河谷逸為野生。
梨果仙人掌為熱帶美洲乾旱地區重要果樹之一，有不少栽培品種，漿果味美可食，植株可放養胭脂蟲 ，生產天然洋紅色素。
食用仙人掌一年四季均可插植，但其插植時最適宜溫度為20-30℃，成活率可達95%以上。插植時土壤不宜過溼，如土壤過溼，土壤中的厭氣微生物會大量繁殖，造成種莖腐爛，降低成活率，故下雨天禁止插植。插植前將割下的新掌片置於陽光下晾晒，直到傷口失水變幹，再用石硫合劑消毒殺菌，即可插植。