紫外線燈是醫學、飲用水和食品等專業領域常用的殺菌消毒工具，在“非典”期間，開始進入各類公共場所乃至家庭中。有些從外觀上看，與家用的日光燈很相似。目前，普通家庭購買它的不在少數。
然而，由於產品上的警示標誌不明顯，商家在宣傳中也常忽略不提它的危害性，消費者往往意識不到紫外線燈對人體的傷害，因此，近年來，由紫外線燈而造成的傷害時有發生。
紫外線燈利用汞燈發出的紫外線來實現殺菌消毒功能，它放射的紫外線能量較大，如果沒有防護措施，極易對人體造成巨大傷害。如果裸露的肌膚被這類紫外線燈照射，輕者會出現紅腫、疼癢、脫屑;重者甚至會引發癌變、面板腫瘤等。同時，它也是眼睛的“隱形殺手”，會引起結膜、角膜發炎，長期照射可能會導致白內障。對於一些餐館和家庭所使用的消滅蚊蟲的小型紫外線燈，它們的發光原理是有差別的，消費者無需擔心。如果家中有白血病等重症患者，需要一個相對無菌的環境，纔有購買紫外線燈的必要，切不可將紫外線燈用於普通家居的照明。在必須使用紫外線燈消毒時，也要儘量避免面板、眼睛與紫外線輻射直接接觸。在公共場合，如果碰到紫外線消毒，應及時避開，特別要避免面板角質層較薄的兒童誤入紫外線操作區域。長時間受紫外線照射後，將來有可能導致面板發生癌變。在醫學中，對白鼠只要照射20分鐘，就會產生明顯的不良症狀。紫外線的照射是對內部組織的傷害，如果只是脫皮，抹一些藥就可治好，但內部組織的傷害，必須長期觀察。專家建議，使用紫外線燈時，房間內不能有人，消毒時間30分鐘至1個小時爲宜;避免直視光源;家庭在操作消毒燈的時候一定要佩戴防護眼鏡或者墨鏡。