紫外線燈正常殺菌需要5分鐘以上。如果是物體表面消毒，最好在15~30分鐘。如果想殺死空氣中的細菌病毒，消毒時間爲30~120分鐘。具體如下：
一般情況下只要在紫外線強度範圍，紫外線燈幾秒鐘就能把吸進病毒殺死，個別細菌病毒需要的十幾秒鐘才能殺死。目前紫外線殺菌燈都是採用氣體放電燈，這種紫外線燈有啓動時間，一般要3~5分鐘能達到最佳殺菌效果，所以正常殺菌都需要5分鐘以上。如果是物體表面消毒，如曬被子、廚房餐具消毒最好在15~30分鐘。如果是想把空氣中的細菌病毒殺死，根據房間面積消毒時間控制在30~120分鐘。
紫外線燈對人的眼睛和麪板有傷害，紫外線燈照射過程中嚴禁人員進入室內。紫外線消毒過程中會產生臭氧，照射完畢後應開窗通風，必須進入時，應先停止紫外線消毒燈照射。