赤紅山椒鳥主要棲息於海拔2000m 以下的低山丘陵和山腳平原地區的次生闊葉林、熱帶雨林、季雨林等森林中，也見於針闊葉混交林、針葉林、稀樹草坡和地邊樹叢。
赤紅山椒鳥除繁殖期成對活動外，其他時候多成羣活動，冬季有時集成數十隻的大羣，有時亦見與灰喉山椒鳥、粉紅山椒鳥混羣活動。性活潑，常成羣分散活動在樹冠層，很少停息。當從一棵向另一樹轉移時，常由一鳥領頭先飛，其餘相繼跟着飛走，常邊飛邊叫，叫聲單調尖細。覓食在樹冠層枝葉間或樹枝上，也在空中飛翔捕食。
主要以昆蟲爲食,所吃食物亦主要爲甲蟲、蝗蟲、銅綠金龜甲、蝽象、蟬等昆蟲，偶爾也吃少量植物種子。
在中國主要分佈於西藏東南部，往東經雲南、貴州、廣西、廣東、福建、江西和湖南南部和海南島等地。
主要分佈於印度、斯里蘭卡、孟加拉國、緬甸、越南、老撾、泰國、馬來西亞、菲律賓和印度尼西亞等地。