巴西漁龜主要分佈在巴西東部和東南部的巴伊亞、米納斯吉拉斯、聖埃斯皮裏圖州、里約熱內盧和聖保羅。其分佈與大西洋山地雨林密切相關，一般只生活在海拔600米(2,000英尺)以上。
1825年，Mikan第一次描述了這種龜，當時的學名是Emys maximiliani，隨後在1830年由Wagler分到漁龜屬之下，(漁龜屬現有兩種龜，一個是巴西漁龜，另一個是阿根廷漁龜)後來還有些下別的描述，不過都被歸爲該物種的異名。這一物種下沒有可辨識的亞種。
野生的巴西蛇頸龜生活在15~100釐米深的沙、石底的湍急冷水溪流中，在飼養過程中，我們可以儘量模擬原生地的環境與溫度，保證做到最接近，讓龜適應新生活並減少生病。
蛇頸龜可以被飼養在帶有曬背場地和光照的大型水族箱內。溫度應該保持在華氏72~76度。你可以考慮使用泥炭蘚，並將其中的一部分延伸到水中。有跡象表明，如果水的pH值保持在較低的水平，大約在6.5左右時，這些龜可以過得很好，並可以避免一些普通的面板問題，而泥炭蘚或泥炭能夠降低pH值。