兩千年前，烏江河畔。在四面楚歌的項羽營帳中舞出了“大王意氣盡，賤妾何聊生”的俠骨柔情、精誠堅貞那個被喚作虞姬的美人，橫刀自刎句斷了楚漢相爭的局面。虞姬死後，在她血染的地方長出了一種其色嬌豔動人，其瓣質薄如綾，光潔似綢，性喜溫暖，耐寒冷的草，後人爲了紀念她就把這種草取名“虞美人草”。
而她的靈魂悠悠的飛向了南天門，回頭看江南一片生靈塗炭，民不聊生。又思念起與霸王的愛恨離別，心中滋味萬千。當哀傷的虞姬飛到南天門時，恰遇王母外出巡遊歸來，看到梨花帶雨的虞姬，聽了虞姬即不忍天下蒼生，又放不下霸王恩情的遭遇，很是感動，就着天司暫時不要把虞姬打入地獄，但因其罪孽深重，罰其終身不得再論嫁娶。修自利之功德，圓利他的事業;做利他的事業，莊自利之功德。遂賜虞姬仙草，讓其普渡衆生。功德圓滿方可與楚霸王相聚。
虞美人下凡後將仙草種遍江南，並教黎民怎麼食用。原來這仙草正是如今著名的油茶樹，而這油茶果能榨成人間最上等的油種――茶油。因其功德完滿被賜“送子觀音”所以民間就把此油稱爲“送子油”。油茶樹每年11、12月開花結果，一般需要經歷四季12個月，而浙江常山的紅花油茶從開花到結果只要10個月，和人類妊娠相同。同時花果同樹，今年的花結爲明年的果，所以民間就有了“抱子懷胎”之說，久而久之就傳遍了大江南北。而“長壽油”之稱即有着天下黎民期望虞美人與楚霸王能長相廝守、永不分離的心願。又有着虞美人希望天下蒼生健康恩愛，長長久久的心語。
虞美人詞牌原爲唐教坊曲，初詠項羽寵姬虞美人，因以爲名。又名《一江春水》、《玉壺水》、《巫山十二峯》等。
唐代有無名氏所作的《虞美人》一詞,就是寫虞姬的：
帳中草草軍情變,月下旌旗亂,攬衣推枕愴離情,遠風吹下楚歌聲。正三更。
烏騅欲上重相顧,豔態花無主。手中蓮鍔凜秋霜,九重歸去是仙鄉。恨茫茫。
最著名的當屬南唐李煜的國恨家愁的這首虞美人：
春花秋月何時了，往事知多少。小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中。
雕闌玉砌應猶在，只是朱顏改。問君能有幾多愁，恰似一江春水向東流。
毛澤東一九二零年贈楊開慧虞美人詞一首寫到：
堆來枕上愁何狀 江海翻波浪 夜長天色怎難明
無奈披衣起坐薄寒中
曉來百念皆灰燼 倦極身無恁 一勾殘月向西流
對此不拋眼淚也無由