在蔬菜之中，紫色者比較稀少，紫茄子是少數中之一，爲一年生或多年生草本。茄子起源於東南亞的熱帶地區，古印度人最早將野生茄子進行人工栽種馴化，使之成爲蔬菜，因而，印度是茄子主要原產地。
根據現代科學知識，茄子是天然食物中含 維生素P十分突出的佼佼者，特別是紫色表皮連接肉質部位的含量尤多。維生素P又稱蘆丁(或稱路丁)，它對維持毛細血管彈性、降低微血管通透性、增強維生素C活性、抗炎、抗過敏、降血脂、解痙以及保護創面等，都有重要作用。人體自身不能合成維生素P，食用茄子即能提供給人體豐富的維生素P。
茄子也成爲廚師們手中的法寶，師傅們各顯神通，小小的茄子在廚師們手上，變着法的玩花樣，手撕茄子就是其中的代表。
茄子很吸油，烹飪茄子的方式最好是把茄子放入開水中焯熟，撈出後加進佐料與少量芝麻油或橄欖油搗成菜泥進食;也可把茄子切細條蒸熟，然後用上述佐料與油拌食。食茄子後很易有飽感，故能減少進食其他食物的分量。