麥芽糖是碳水化合物的一種，由含澱粉酶的麥芽作用於澱粉而製得。用作營養劑，也供配製培養基用。也是一種中國傳統懷舊小食。
從化學觀點說，麥芽糖（Maltose，orMaltSugar）是一個化學名詞，屬雙糖（二糖）類。它是白色針狀結晶。而常見的麥芽糖是沒有結晶，而且在烹調時由於加入了蔗糖，令白色的麥芽糖亦轉至爲金黃色，增加了它的色香味 麥芽糖的化學式是：C12H22O11。
麥芽糖是澱粉、糖原、糊精等大分子多糖類物質在β－澱粉酶催化下的主要水解產物，再經麥芽糖酶催化，則被水解成兩個D-葡萄糖分子。無機酸如鹽酸也可以水解麥芽糖。遊離形式的麥芽糖似不存在於細胞中。麥芽糖是食用飴糖的主要成分，製作時以澱粉爲原料，在麥芽中的澱粉酶作用下，可得含麥芽糖爲主的產物。
麥芽糖由小麥和糯米制成，香甜可口，營養豐富，具有健胃消食等功效，是老少皆宜的食品。近年來風靡食品行業的益生元、益生菌，實際上就是麥芽糖的一種——低聚異麥芽糖，許多食品中含此營養物質，如雅客V9維生素糖果、蒙牛益生菌牛奶、葉原坊麥芽加應子、優之元兒童益生菌營養片等等，並都藉此概念在市場上獲得不小成功。
麥芽糖是米、大麥、粟或玉蜀黍等糧食經發酵製成的糖類食品。甜味不大，能增加菜餚品種的色澤和香味，全國各地均產。有軟硬兩種，軟者爲黃褐色濃稠液體，粘性很大，稱膠飴；硬者系軟糖經攪拌，混入空氣後凝固而成，爲多孔之黃白色糖餅，稱白飴糖。藥用以膠飴爲佳。麥芽糖屬雙糖類，白色針狀結晶，易溶於水。味甜但不及蔗糖，有健脾胃、潤肺止咳的功效，是老少皆宜的食品。