小米草和普通小米草兩者相似，僅後者較前者粗壯挺直而長，葉柄粗而直，葉片較大、花葶略粗，具5～8朵小花或扁球形蒴果，兩者同等入藥。
1、小米草：全草長12～25cm或更長，全體無毛。莖很短，根狀莖細長，近圓柱形，稍具棱條並有細縱皺紋，紅棕色或紫棕色，微具光澤。基生葉數片，具長葉柄，略彎曲，葉柄扁平向中央凹入;葉薄革質，全緣或有疏鋸齒，紫紅色或棕綠色。偶可見花葶，總狀花序頂生棕色花，蒴果扁球形棕褐色。氣微，味淡微苦。
2、普通小米草：較上種粗壯，挺立而長，14～30cm，全體無毛、棕綠色或淺紅棕色。葉柄較上種粗而直立，葉片較上種大，草質較厚，橢圓形或長卵圓形，先端鈍尖具小突尖頭，葉基廣楔形而下延。花序較上種粗而硬挺，具5～8朵棕色花或扁球形蒴果。