寸金草屬高溫性植物，對溫度敏感，生長適溫爲18～24℃。溫度在13℃以下，寸金草生長停止，部分葉片開始脫落，但莖幹不會受凍。溫度低於8℃，植株易受傷。寸金草宜多溼環境，生長期需較高的空氣溼度。忌直射光，以50%～60%遮光率最適宜。
寸金草爲多年生常綠草本，植株低矮，呈匍匐狀，匍匐莖節易生根。葉對生，卵圓形，紅色葉脈縱橫交替，形成網狀。葉柄與莖上有茸毛。頂生穗狀花序，花黃色。
寸金草莖直立、多分枝，葉先端有短尖，葉脈洋紅色。爵牀科植物一般爲單葉對生，葉中一般含有鈣質鍾乳體，所以看起來葉表面都有條紋。花是完整的，但花爲兩側對稱或輻射對稱的，一般爲總狀花序或傘狀花序，尤其是有典型的帶顏色的苞片，有的品種苞片相當大和鮮豔。
白寸金草花萼4裂或5裂，管狀花冠5裂或2裂，雄蕊成對，子房兩室，一般朔果有兩個種子，容易爆裂。寸金草種子有一個種鉤，用於從朔果中彈出。種子沒有胚乳，具大胚芽。