每次一到元宵集會，總是可以看到有人在進行踩高蹺的活動。下面我們就來看看這些古老的活動起源於什麼時候，在哪個地方開始蓬勃發展的?
踩高蹺在山西元宵節民俗活動裏是必不可少的一項民間活動。高蹺，也稱柺子，是由表演者腳踩木蹺表演。由於表演者高出一截，觀衆需要仰起頭來或是站在高處觀看，所以也有人把高蹺稱爲“高瞧戲”。這種活動在山西全省境內流行甚爲普遍，是一種羣衆喜聞樂見的民間文藝活動形式。
山西省內各地的高蹺高度不一，高蹺低的低至數寸，高的高至七八尺，在山西芮城、新絳等縣，高蹺的高度達到一丈五尺甚至一丈八尺。平時，高蹺以四尺左右的高度爲多見。
在晉中一帶榆社縣出土的北魏石棺上也可看到高蹺、雜技的圖畫，雖然高蹺無文字記載，但最遲也應從北魏開始了。在山西表演高蹺的行列中，分成文高蹺和武高蹺兩種。文高蹺重於扭和踩，武高蹺以表演特技爲主。
浮山縣的武高蹺，頭蹺爲指揮，二蹺是領隊，戲曲人物居中，最後由醜漢壓陣。表演首先扭各種場圖，然後表演“過仙橋”、“跳桌子”、“跳雙凳”、“大劈叉”等各種難度大的動作。
踩高蹺是民間盛行的一種羣衆性技藝表演。高蹺本屬我國古代百戲之一種，早在春秋時已經出現。我國最早介紹高蹺的是《列子·說符》篇：“宋有蘭子者，以技幹宋元。宋元召而使見其技。以雙枝長倍其身，屬其脛，並趨並馳，弄七劍迭而躍之，五劍常在空中，元君大驚，立賜金帛。”從文中可知，早在公元前五百多年，高蹺就已流行。
表演者不但以長木縛於足行走，還能跳躍和舞劍，高蹺分高蹺、中蹺和跑蹺三種，最高者一丈多。據古籍中記載，古代的高蹺皆屬木製，在刨好的木棒中部做一支撐點，以便放腳，然後再用繩索縛於腿部。
表演者腳踩高蹺，可以作舞劍、劈叉、跳凳、過桌子、扭秧歌等動作。北方的高蹺秧歌中，扮演的人物有漁翁、媒婆、傻公子、小二哥、道姑、和尚等。
表演者扮相滑稽，能喚起觀衆的極大興趣。南方的高蹺，扮演的多是戲曲中的角色，關公、張飛、呂洞賓、何仙姑、張生、紅娘、濟公、神仙、小丑皆有。他們邊演邊唱，生動活潑，逗笑取樂，如履平地。
據說踩高蹺這種形式，原來是古代人爲了採集樹上的野果爲食，給自己的腿上綁兩根長棍而發展起來的一種蹺技活動。